Hôpital Frémeur
L´ensemble est composé d´un sanctuaire de plan rectangulaire avec bras sud (oratoire ou choeur des religieuses) ; la nef est prolongée, vers l´ouest, par un corps de bâtiment renfermant un sous-sol et deux salles de malades superposées d´environ 150 m2 de surface chacune. Ces salles communiquent directement avec la chapelle permettant ainsi aux malades d´entendre ou d´assister aux offices. Cette communication est assurée, au premier niveau, par une tribune (la seconde tribune à été aménagée plus tardivement). Un petit corps de logis se greffe à la fois sur la chapelle et les salles des malades, la distribution étant assurée par un escalier en vis qui est en pierre entre le sous-sol et le premier étage et en bois dans la partie supérieure ; cette différence de matériaux correspond sans doute à un rehaussement intervenu au 17e siècle.La date exacte de la fondation de l´hôpital n´est pas connue. Plusieurs léproseries ou « maladreries » sont attestées dans les environs de la ville dès le 13e siècle. Un premier bâtiment destiné aux soins des malades pourrait remonter au 14e siècle. Les colonnes circulaires du sous-sol sont peut-être les vestiges, en place ou remployés, de l´établissement d´origine. Il n´est pas établi avec certitude que les abbés de Sainte-Croix soient à l´origine de la construction ; en revanche, la présence en position dominante d´un blason aux hermines pleines plaide en faveur d´une fondation ducale qui a pu intervenir entre 1316 et 1491. L´édifice actuel incluant chapelle, salles des malades et logement, a été reconstruit entre 1523 et 1531 (ou 1537) comme l´attestent plusieurs inscriptions ainsi que les éléments structurels et stylistiques. La sablière ouest porte la date de 1523. Sur l´élévation nord, à l´ouest de la porte d´entrée, une inscription en lettres gothiques donne la date de 1528 : « L´an mil cinq cent vingt huit redificatio. » Une poutre de la salle de l´étage porte la date de 1531 (ou 1537). Jusqu´à la fin du 17e siècle, l´ensemble n´a probablement pas connu de transformations importantes. La date de 1662, également celle des ordonnances royales imposant aux villes de créer des hôpitaux généraux, correspond à un agrandissement de la partie sud du bâtiment réservée à l´habitation. Un petit cimetière situé à l'est du choeur, absent sur le plan de 1679, est attesté en 1764 et figure toujours sur le cadastre de 1824. Vers 1703, le rajout d´un corps de bâtiment au sud, contre les anciennes salles des malades, est sans doute accompagné de quelques remaniements intérieurs. Entre 1874 et 1875, l´architecte diocésain Joseph Bigot dirige d´importants travaux de restauration qui affectent surtout la chapelle (agrandissement de baies, remaniement des charpentes, mise en place de lambris de couvrement peint et de lambris de hauteur). Le mobilier religieux néogothique remonte également à cette période. Après la construction, en 1899, d´un nouvel hôpital public à proximité (hôpital Saint-Michel), l´usage des salles de soin est progressivement abandonné, alors que la chapelle continuera sa vocation de lieu de culte rattaché à l´établissement hospitalier, lui-même progressivement désaffecté depuis la construction d´un nouvel hôpital, dans les années 1970, à la périphérie de la ville. Classé parmi les monuments historiques en 2002 en raison de ses caractéristiques architecturales particulières, l´hôpital Frémeur, dans un état de conservation critique, attend aujourd´hui une nouvelle affectation.
Auteur(s) du descriptif : Douard Christel
Par : L'inventaire du patrimoine
